Ak söğüt ağacı, Salix alba'nın bilimsel adıyla bilinen, söğütgiller familyasından bir ağaç türüdür. Ak söğüt ağacının bazı özellikleri şunlardır:
• Yapraklarının alt yüzeyi beyaza yakın renkte olduğu için ak söğüt adını almıştır.
• Avrupa, Anadolu, batı Asya ve orta Asya'nın ana vatanıdır. -35°C dereceye kadar kış soğuklarına dayanıklıdır.
• Olgun bir ak söğüt ağacının boyu 10 m ile 30 m arasında değişir. Çok uzun yıllar yaşarsa gövdesi epeyce kalınlaşır.
• Söğüt ağaçlarının dişisi ve erkeği ayrıdır. İlkbaharda ağaçlarda çekici kedicikler ortaya çıkar ve haziran aylarında tohum verir.
• Ak söğüt ağacının kabuğunda bulunan salisin, vücutta salisilik asite dönüşerek ağrı kesici ve ateş düşürücü etki gösterir. Aspirinin de ham maddesi olarak bilinir. Bu özelliği nedeniyle ak söğüt ağacı, antik çağlardan beri tıbbi amaçlarla kullanılmıştır.
• Ak söğüt ağacının esnek ve dayanıklı dalları, sepet yapımında kullanılır. Ayrıca ak söğüt ağacı, kozmetik ve parfüm sanayinde de değerlendirilir.
• Ak söğüt ağacının kök salma özelliği çok kuvvetlidir. Sonbahar - kış sonu arasında rastgele dikeceğiniz ak söğüt dalları ilkbaharda hem filizlenir hem köklenir.
• Ak söğüt ağacının bakımı için özel bir ilgiye ihtiyaç duymaz ancak ekim yapacağınız alanı iyi belirlemelisiniz. Öncelikle çok fazla güneşe ihtiyaç duyabileceği gibi, devasa boyutlara geldiğinde çevresindeki diğer fidanlar için bir sorun teşkil edebilir.