Soğan doğrarken gözlerimiz yaşarır çünkü soğan, gözlerimizi tahriş eden bir gaz üreten bir kimyasal tepkime başlatır. Soğanın hücreleri zarar gördüğünde, allinaz enzimi ve amino asit sülfoksit gibi bileşikler salınır. Bu bileşikler havayla karşılaştığında sülfenik asit ve tiosülfinat gibi uçucu maddelere dönüşür. Bu maddeler gözümüze ulaştığında, sülfürik asit oluşturarak gözü yakar. Göz de bu duruma karşı gözyaşı salgılayarak kendini temizlemeye çalışır.
Soğanın bu kimyasal tepkimesi, kendisini mikroplar ve böcekler gibi zararlılardan korumak için geliştirdiği bir savunma mekanizmasıdır. Soğan doğrarken gözlerimizin yaşarmasını önlemek için bazı yöntemler vardır. Bunlardan bazıları şunlardır:
- Soğanı doğramadan önce buzdolabına koymak veya soğuk su altında yıkamak. Bu şekilde soğanın sıcaklığı düşer ve kimyasal tepkime yavaşlar.
- Soğanı keserken fan kullanmak. Bu şekilde havadaki uçucu maddeler uzaklaştırılır.
- Soğanı keserken gözlük veya maske takmak. Bu şekilde göz ve burun ile uçucu maddeler arasındaki temas engellenir.
- Soğanın kök kısmını en sona bırakmak. Bu şekilde en yoğun olarak kimyasal madde içeren bölgeye dokunulmaz.